Конец сентября принес палеоантропологам самое значительное открытие со времен обнаружения древнейшей девушки Люси. Наконец-то закончена расчистка и изучение почти полного скелета трехлетней девочки, найденной в области Дикика (Эфиопия) еще в 2000 году. Эта девочка из Эфиопии, являющейся, по-видимому, прародиной человечества, относится к виду Австралопитекус афаренсис. Девочка Селам ("за мир" на североэфиопском наречии) старше Люси на несколько сотен тысяч лет жила примерно 3-3,3 миллиона лет тому назад и является сейчас "старейшей" из найденных гоминидов.

По анатомическому строению Селам занимает промежуточное положение между перволюдьми и человекообразными обезьянами, она могла ходить на двух ногах, однако имела гиоидную (подъязычную) кость, которая у наших предков старше неандертальцев отсутствует. Эта кость влияет на способность к воспроизведению звуков и имеет решающее значение для появления человеческой речи.

Один из руководителей экспедиции, обнаруживший череп, конечности и торс девочки, эфиопский ученый Зересенай Алемсегед считает эти останки важнейшими из найденных до сих пор: "Обилие костей, их древность и возраст Селам стали уникальным прецедентом в истории палеоантропологии и открывают новые возможности в исследовании предков человека". Алемсегеда поддерживают и другие антропологи, прежде всего Дональд Йохансон, который 32 года тому назад в той же местности нашел Люси (и назвал ее так, отдыхая у костра под записи "Битлз", исполнявших "Люси в небесах с алмазами"). Он назвал находку беспрецедентной с точки зрения полноты скелета.